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7. 조선 사람 일찌기 1810년대로 20년대에 구주정계에서
보수주의의 화신 노릇을 하던 메테르니히는 당시에 혼란상태에 있는
이태리를 멸시하여 말하기를 이태리는 지리학상의
명칭뿐이라고 한 일이 있다. 그러나 그런지 얼마가 못되어서 이태리 사람들은
자기네 손으로 완전한 통일국가를 건설함에 의하여 그 말이 무지맹단(無知盲斷)임을 반증했다. 그 통일 운동의 초석을 놓은 것은 마찌니요, 그 마찌니는
그 운동을 청년 이태리인에게 그 옛날의
빛나는 역사를 가르침으로써 시작했다. 개인에게 생활이 있는곳에 인격이
있는 것같이 민족에도 역사가 있는 이상 개성이 있다.조선역사라는
것이 엄연히 있으면 조선사람이 있을 수밖에 없다. 나라를 지켰던지
잃었던지, 문화를 발달시켰던지 퇴보시켰던지 좌우간 조선역사라는
지구상의 일우(一隅)에 이루어진 사실에 대하여 책임을 지는
조선 사람이 있어야한다. 지리가 역사상에 가지는 의미가 크기는하나
요컨대 그는 소여(所與)의
환경일뿐이요 책임을 질 수 있는 인격자는 아니다. 환경이란, 그환경을
생활의 장소(場所)로
하고 자료로 삼아가지고, 생활할 수 있는 인격자를 놓고서야 비로소
의미를 가지는 것이다. 조선의 지리가 고난의 장소로
되었다고해서 곳 불가피적(不可避的)으로
고난의 역사가 나오는 것은 아니다. 만일 그렇다면 그는 자연현상이지 역사는 아니다. 사건의
산출자(産出者)는
생활의 의식을 소유하는 민족이다. 이점이 환경의 중요성을 같이 말하면서도
유물론자와 다른 소이(所以)다.
고로 조선의 역사가 고난의 역사라면 그근거를 지리에서만 아니라, 또
한가지 더 깊은 것을 조선사람에서 구하지 않으면 안된다. 고래로 내외의 모든 사람들이 조선민족을 논할 때에 그 근본성질로 『인(仁)』을 말하는 것은 일치하는 바다. 즉, 조선 사람은 근본에서 착하다는 것이다. 이 점에 관해서는 이광수씨가 그 민족개조론에서 자세히 논한 바가 있으므로 그 일절을 인용하기로 하자. 우리 민족에 대한 가장 낡은 비평은
산해경에 나온 한족의 비평이니, 조선인처럼 관대한 자는 타민족에게는 보기 어려웁니다. 혹 누가 자기에게 모욕을 가하면 흔히는 껄껄 웃고 구태 보복하려 아니합니다. 외국인은 혹 이를 겁나한 까닭이라고 할는지도 모르나, 껄껄 웃는 그의 심리는 일종 관서(寬恕)와 자존(自尊)이외다. 그래서 조선인은 원수을 기억할 줄 모릅니다. 곧 잊어버립니다. 심지어 자기의 혈족을 죽인 자까지도 흔히는 용서합니다. 그러므로 조선의 전설이나 문학에 보수(報誰)에 관한 것은 극히 적고, 일본민족과 같이 이를 한 미덕으로 아는 생각은 조금도 없습니다. 다음에 조선인은 애인하는 성질이 많습니다.
처음 대할 때는 좀 뚝뚝하고 찬 듯 하지마는 속마음에는 극히 인정이 많습니다.
10년전까지 사랑에 들어오는 손님이 있으면 알거나 모르거나 숙식을
주어 관대합니다. 『東方有人男皆縞帶玄冠女皆采衣恒恭坐而不相犯相譽而不相毁見人有患投死救之倉卒見之如癡名曰善人 이상에 인용한 논중에 「호양부쟁(好讓不爭)」을 네 덕목으로 분석하는데는 반드시 찬동할 수 없고, 더구나 자존을 넣는데 대해서는 아래서도 말할 것과 같이 정반대의 생각을 나는 가진다. 그러나 대체로 합하여 「인」이라 한데는 이론할 여지가 없다. 나는 이를 분석하는 것 보다 우리말로 「착하다」 할 때에 우리 사람의 본성을 가장 잘 표시하는 것이라고 믿는다. 한족이라면 다 아는바와 같이 자존심이 강한 민족으로 자족(自族)외에는 모두다 이적(夷狄)라고 해서 멸시하는 사람들인데, 그 입으로 그만한 찬사가 나왔다면 고대조선사람이 어지간히 착했던 것을 알 수 있는 일이지만, 타인의 평을 기다릴 것 없이 직접 사실을 보면 더욱 잘 알 수 있다. 우리 사람들의 일반으로 즐겨 쓰는 명자(名字)를 보면 모두 착한 성질을 표하는 것이다. 인(仁), 의(義), 예(禮), 신(信), 순(順), 순(淳), 화(和), 덕(德), 명(明), 이런 자들이 제일 흔히 쓰이는 것들이다. 이름이라면 제일 소중한 것이요, 최고 이상을 포함시키는 것인데, 그것으로 쓰이는 것이 모두 그러한 성질의 것이라면 조선사람 자체가 선천적으로 거기 대한 애모(愛慕)의 념(念)이 두터운 소이(所以)일 것이다.혹은 이것을 유교 도덕의 영향이라 할지 모르겠으나, 그보다도 유교의 도덕사상에 의하여 본래 선천적으로 들어있던 착한 경향이 명확한 덕목으로 표시됨을 얻었다는 것이 적당할 것이요, 또 유교도덕의 영향이라고 가정을 한다 하더라도, 같은 유교 밑에서 자라나는 새 민족에서도 중국과 일본과를 보면, 그 특성의 다름을 알 수 있다. 일본사람들의 명자를 보면 가장 흔히 쓰이는 것이 준(俊), 웅(雄), 수(秀), 남(男), 무(武), 이런 것들이다. 양자를 비교해 볼 때 양자가 다 저다운 이름을 가지고 있음을 알 수 있다. 다음에 조선사람의 특성은「용(勇)」이다.
위에 인용문 중에 나왔던 동방삭 신이경(東方朔
神異經)본문중의 고구려의 제2세 유리(琉璃)의 아들에 해명(解明)이라는 인물이 있어 유력호용(有力好勇)하였다. 인방(隣邦)황용국(黃龍國)의 왕이 이를 듣고, 선물로 강궁(强弓)을 보내었다. 해명이 그것을 당기어 꺾고 사자(使者)를 대하여 말하기를 내가 힘이 있는 것이 아니라 활이 약하다고 하였다. 황용국왕이 듣고 부끄러워 했단 말을 그 부왕이 듣고 노하였다. 그리하여 황용국왕을 보고 해명은 불효자니 나를 위하여 해명을 버여달라 하였다. 황용국왕이 그 말대로 들어 사자를 보내어 태자 를 초청하였다. 태자가 가려고함을 보고 위험하다고 간하는 자가 있었다.태자가 대답하기를 '하늘이 나를 죽이려 하지 않을새 황용국왕이 제 어찌리오'하고 갔다. 죽이려던 황룡국왕이 보고는 도리어 예로 대접하여 보내었다. 그리하였더니 그후 부왕과 불화하여, 유리는 해명이 부명(父命)을 부종(不從)하고 힘을 믿어 린국(隣國)에 결원(結怨)한다는 죄로 사검(賜劍)하여 자재(自裁)하게 하였다. 해명이 곧 자살하려 함을 보고 만류하는 자가 있은즉 해명이 대답하기를, 내가 황룡국왕의 활을 꺾은 것은 그가 강궁을 보내어 아국(我國 )을 경히 여기려는 고로 한 것인데, 부왕이 노하여 나다려 불효라 하여 자재하라 하시니 부명을 어찌 도망하랴. 그리고는 여진동원(礪津東原)에 나가 창을 땅에 꽂고 말을 달려 스스로 꿰여 죽었다. 시년(時年)이 21. 후인이 그 땅을 불러 창원(槍原)이라 했다. 또 이것도 고구려 시대의 일인데 고국천왕의 제(弟)에 발기(發岐)라는 사람이 있었다. 왕이 무자(無子)하고 붕(崩)하매 후(后) 우씨가 가만이 발상하지 않고, 야반(夜半)에 발기 집에 가서 보고 사위(嗣位)를 하도록 함이 어떠냐고 권하였다. 한즉 발기 말이 하늘 역수(曆數)는 귀처(歸處)가 있는 법이라 경경히 의논할 바 아니요, 또 부인이 야행하니 어찌 예라 하겠느냐고 책했다. 우씨 부끄러워 나와 차제 연우(延優)에게로 가서, 같은 말로 권하여 허락을 얻은 후 익일에 왕명이라 하고 연우로 사위(嗣位)하게 하였다. 발기가 이를 듣고 노하여 군사를 이르켜 왕궁을 에웠다. 하나, 응하는 자가 없으므로 도망하여 한의 요동태수 공손탁에게 강복(降服)하고, 삼만병을 얻어 가지고 본국으로 침입하였다. 연우 그 소식을 듣고 말제(末弟) 계수를 보내어 치게 하였다. 한병이 대패하여 도망할 때에 발기가 계수를 보고 외쳐 말하기를 네가 참아 노형을 죽이려느냐 한즉 계수가 그 말을 듣고 감히 해하지 못하고 말하기를, 연우는 나라를 사양하지 않았으니 불의하다 하겠지만, 아무렴은 일시의 분을 가지고 제 종국을 치는 것은 무엇이요, 무슨 면목으로 죽은 후에 선인을 뵈올 터이오 하였다. 이 말을 듣고 발기는 부끄럼을 못이겨 자살하였다. 이를 보고 계수는 애곡하고 그 시체를 걷우어 장사한 후 돌아 왔다. 연우 이를 보고 한편으로 기뻐하나 또 하는 말이 발기가 외국병을 빌어 본국을 치니 죄가 막대한 것이라, 이제 네가 이기고도 죽이지 않은 것은 또 모르지만, 자살함을 보고 애곡했으니 그러면 나다려 무도(無道)하단 말이냐고 노하였다. 계수 그 말을 듣고 슬피 울고 하는 말이 내 말 한마디만 드리고 죽으리다. 형이 비록 왕후의 명으로 사위(嗣位)는 한 것이지마는 예로써 사양하지 않았으니 형제간 우공(友恭)의 의가 없는 것이라. 나는 왕의 미를 이루기 위하여 장사한 것인데, 도리어 노할 줄을 어찌 알았겠소, 그러지 말고 형상(兄喪)으로 예장(禮葬)하면 누가 왕을 불의하다 하겠소, 나는 할 말을 하였으니 죽어도 오히려 사는 것이라, 청컨데 유사에 명하여 죽여 주시오 하였다. 이 말을 듣고 왕도 감복하여, 그 잘못을 뉘우치고 그 아우를 항하여 절하고 서로 즐긴 후 발기를 다시 왕례(王禮)로 장사하였다고 한다. 물론 사전(史傳)에 기록되는 것은 특출한 것이니까 그런 것은 일반적 사실은 아니라고 하기도 하겠지만, 아무리 초출(超出)한 인물이라도 단체적 정신생활의 배경이 없이는 불가능한 것이다. 고구려 사람이 다 겁한데 해명 일인만이 유독 장했고, 신라 사람은 다 유약한데 박제상 일인만이 오직 장부(丈夫)이었을 수는 없는 일이다. 일시의 분으로 인하여 외국병력을 빌어 종국을 치는 것은 무엇이냐고 책하는 말이나, 동생의 그 일언을 듣고 양심에 부끄러워 자살하는 일을 「견인유환역사구지(見人有患投死救之)」라는 동방삭 신이경(東方朔 神異經)의 말과 병(竝)하여, 당시 조선 사람의 의기가 어떠 했고 절의심(節義心)이 어떠 했더라 하는 것을 잘 표시하는 말이다. 인후하고 의용심이 풍부한 것은 대민족의 자격이다. 이것은 모두 대국가를 건설하고 고상한 문화를 산출하는데 필요한 성격이다. 이 점에서 조선은 남에게 후(後)하지 않는다. 또 대민족이 되는데 필요한 기여(其餘)의 조건인 조직력과 재능에 있어서도 조선은 빈약하지 않았다. 질서 있는 사회를 조직한데서는 세계최고의 역사를 가지는 민족중의 하나이요, 재능에서 말하면 세계에 자랑할만 한 독창적인 제종(諸種)의 발명이 있다. 이런 점에서 보아서 조선의 역사는 고난의 순례일 하등의 이유가 없다. 그러나 이상의 소론은 모두 고대의 조선을 가리킨 것이요, 한번 눈을 현재에 돌리면 전혀 딴 종족을 대하지 않았나 하리만큼 현격(懸隔)한 것이 있다. 조선 사람의 근본성이 착하다고 하였지만, 오늘날 조선사회는 질투음해(嫉妬陰害)로 서로 쟁탈(爭奪)하는 수라장이 아닌가. 삼백년 정치가 붕당(朋黨)의 싸움으로 종시(終始)한 것은 차치하고, 소위 현대 데모크라시 문명을 배웠다는 신인물들의 한다는 교육계에도 왈 기호니 서북이니 하는 것이 있고 이천만의 여론을 지도하노라고 하는 언론계에도 나는 전라니 너는 황평이니 하는 것이 있다. 조선 사람은 강용(剛勇)하다 했지만 지금은 유약 이것이 조선사람의 대명사가 아닌가. 의분은 조선사람의 성질이라 했지만 지금은 구차가 그 천성같이 되지 않았나. 다른 사람의 잘 되는 것을 보면 기어 방해하려하고 내 지위를 견고하게 하기 위하여는 골육도 돌아볼 것 없고, 사회의 병폐는 날로 심해 갔건만도 참 의용적 정신에서 민족적으로 살길을 찾아보자는 노력을 위한 기관은 얻어 볼 수 없고 잔패(殘敗)민족의 표지(票紙)를 숨길 수 없이 얼굴에 붙쳤건만도, 일편참괴(一片참愧)의 념도 강개(慷慨)의 지(志)도 발하는 것이 없이 스스로 신사인줄 알고 안연(晏然)하고, 권세를 주마 약속하면 오천년의 역사를 버리기 폐리(弊履)를 버리듯이 쉽게하고 이익이 있을만 하면 동족을 팔아먹기 단 일전에도 서슴지 않고 한다. 이를 보고 누가 인(仁)한 민족이라 하며 용감한 민족이라 할까. 이런 생각을 하고 조선역사를 볼 때 우리는 이것이 중도에 변경된 각본이라는 감을 가지게 된다. 지리에서 그리했던 것과 같이 민족성에서도 당초에는 대민족으로서의 소임을 가졌던 것이 중도에 변하여 고난의 길을 밟게 되었다. 이 변동은 삼국시대를 경계로 하고 일어났다. 그리하여 고구려 사람의 혈관 속에 흐르고, 신라 사람의 머리에 솟고, 백제 사람의 가슴에 끓던 착하고 질직(質直)하고 근후(謹厚)하고 강용(剛勇)했던 정신은 사막으로 흘러드는 냇물 모양으로 어느덧 사라지고 말았다. 그러면 그렇게 되는 이유는 무엇일까. 거기 대하여 나는 다음과 같이 대답한다. 조선 사람에게는 심각성이 부족하였던 탓이라고. 현상의 배후에 실재를 파악하려 하고, 무상의 밑에 상주(常住)를 찾는 철학적, 시적, 종교적 성질이 박약했던 탓이라고 한다. 종교가 없었던 것은 아니다. 그러나 그 종교는 유태나 인도의 종교와 같이 깊은 진리의 종교가 아니요, 낙천적인 의식의 종교였다. 고대문헌에 나타난 것을 보면 춘추로 국신(國神)에게 제사를 지낼 때는 「군취가무 주야부절(群聚歌舞 晝夜不絶)」이라, 「연일가무(連日歌舞)」라고 했다. 이를 보아서 그 종교가 대개 어떤 종교임을 알 수 있다. 그 종교가 그런지라 그 생활이 낙천적이었다.
중국문헌에 나타난 것을 보면 조선 사람들은 가무를 매우 좋아 한다는
말이 여러곳에 있다. 항상 쾌락한 기분을 가지고 노래로 날을 보낸다면
매우 행복스러운 일이라고 할 수도 있고, 오늘날 조선 사람에게는 좀
그런 성질이 다시 자랐으면 하는 생각도 있으나, 낙천적인 인생에서
깊은 것을 볼 수가 없다. 그리고 인생은 깊은 정신적인 것이 없이는
가치를 가질 수 없고, 누리는 향락(享樂)까지도 거품으로 돌아가 버리고 만다. 자존심이 없는 고로 자유정신이 부족하다.
자유! 이는 사람의 생명이 아닌가. 자유없이는 모처럼의 인(仁)도 얼빠진
것에 지날 것이 없고, 그 장한 용맹도 수성(獸性)에 다를 것이 없다. 노예는
불행일 뿐만 아니라 죄악이다. 자유정신이 불가한 조선 사람은 이중의
짐을 지는 자다. 조물주는 이를 위하여 특히 고려하는 바가 있었을 것이다. 그리하여 우리가 알기에는 그를 위하여 택한 방법이 고난의 역사라는 것이다. 일거(逸居)는 죄악의 온상이다. 낙천적인 인후한, 그리고 심각성 없는 평화의 백성을 명랑하고 온화한 중용적인 지리의 조선 안에 그저 두면, 침체부패(沈滯腐敗)할 것은 정한 일이다. 고로 고난으로써 짐을 지워 그 결함을 보충하게 하였다. 고난은 인생을 심화한다. 고난은 역사를 정화한다. 평면적인 인물도 이를 통하고 나서 입체적인 신앙을 가지게 된고, 더러운 압박, 쟁탈의 역사도 눈물을 통하여 볼 때 선에의 노력 아닌 것이 없다. 조선이 고난의 길을 걷는 것은 자기의 사명을 다하기 위하여 필요한 일이었다. 우리는 우리의 대임을 위하여 이 고통스러운 교훈의 초달을 견디지 않으면 아니된다. BACK |