11. 고려의 다하지 못한 책임-1

    역사는 무의미로 끝나지는 않는다. 인류의 역사 위에는 허다한 실패가 있다. 허다하게 있다기 보다도 이태리 사람의 이언(俚諺)이 가르치는 모양으로 실수하는 것이 곧 인생이다. 그러나 아무리 실패라도 그저 실패로 그치는 실패는 아니다. 영원의 실패라는 것은 없다. 몇 번을 실패하더라도 역사가 무의미로 끝나지 않기 위하여 항상 다시 노력할 의무가 남아 있다. 아홉 번 넘어지면 넘어지는 그 때에 열번째 다시 일어나야 할 책임이 이미 질머지는 것이다. 개인의 경우에 있어서 타락의 길을 밟는 사람이 그 길로 들어가면 들어갈수록 회심을 하기가 곤란(困難)한 것은 사실이면서도 저가 회심하여야 할 의무, 또 그렇게 할 수 있는 기회는 수시수처(隨時隨處)에서 당하는 일에마다  있는 것 같이, 민족의 역사에서도 어느시대의 역사가 실패에 돌아갔다고 함은 결코 영겁(永劫)의 처벌을 받았단 말이 아니다. 본래 그 민족이 가지는 사명 그 실현할 의미는 그 방법은 비록 달라졌다 하더라도 여전히 남아 있는 것이다.

 삼국시대의 역사는 분명히 실패의 역사다. 민족적 통일을 하자던 것이 분쇄(分碎)가 되어 버리고 말았고, 문화의 발달을 했어야 할 것이 위축이 되어버리고 말았고, 자아를 충실(充實)시켜서야 할 것이 상실이 되고 말았다. 여왕이 나온 다던 것이 가련한 일비자(一婢子)가 나오고 말았고 한 위대한 혼을 기대했던 것이 보기 싫은 생시(生屍)를 만나고 말았다. 숨길 수 없는 실패다. 그러나 영원히 조선민족을 장사지내는 실패는 아니었다. 모든 유의미적 역사행위에서 조선 사람을 무자격자로 구축하여 내보낸 것은 아니다. 중요한 민족적 단련기에서 실패하였던 탓으로 고난의 길을 걷게 된 것은 사실이지만 그렇다고 해서 자포자기 리(裏)에 패망의 길을 묵묵히 걸어가라는 것은 아니다. 도리어 실패하였는 고로 자아를 재건할 책임을 더 무겁게 지게 되었다. 그리고 섭리의 손은 그럴만한 기회도 주지 않은 것이 아니다. 삼국시대의 마루턱을 뒤에 두고 고려 오백년의 내려가는 언덕길을 걷는 동안에도 구비를 돌 때마다 운무의 사이사이로 영상(嶺上)에서 바라보았던 그 상봉(上峰)의 모양이 때때로 들어나 보이었다. 회심은 언제든지 순간적으로 어떤 사실을 계기로 일어나는 것 같이 민족적 역사의 재건도 돌연히 어떤 기운을 타가지고 되는 것이다. 고려 사람으로서 만일 민족적 대이상의 자각밑에 꾸준히 준비하여 오는 바가 있기만 하였다면 삼국시대의 그 참담한 역사를 아침 햇빛이 용사의 묘석을 물들이는 것 같이 영광의 광휘(光煇)로 살려놓을 수 있었던 기회가 재삼 있었다. 그리고 만일 고려 사람이 그것을 능히 하기만 하였더라면 조선역사는 적어도 지금 같지는 않을 것이다. 이 의미에서 고려 오백년은 책임 많은 일대(一代)였다 할 수 있다.

 그러나 고려는 또 실패하였다. '지금 이때다' '이제 한번 비약을 시험하여 볼 때다' '이제라도……..' 하는 때가 거듭하여 왔건만 고려는 겁(怯)하였다. 학대받은 걸아(乞兒) 같이 사지를 움추리고 있었다. 무엇이 그를 그렇게 만들었나. 강한 외적인가 민력의 피폐(疲弊)인가, 명군이 없었음인가, 현신(賢臣)이 나지 않았음인가. 이 모든 것도 원인이 못될 것 없겠지만 그보다도 가장 근본적인 것은 삼국시대를 실패하게 하였던 그 병에서 벗어나지 못한 것이다. 자아를 잃어버리고 찾지 못한데 있다. 왜 중국제도는 고상한 것이고 조선의 것은 욕된 것인가. 왜 새법은 못쓰고 선왕지도라야 하며 선왕지도라면 하필 문무주공(文武周公)의 일인가. 왜 공자 맹자를 배울진대 남처럼 똑똑하게 '공자, 맹자가 군사를 거느리고 일본을 쳐 건너온다면 이쪽에서도 군사를 거느리고 나가 그 공자, 맹자를 쳐서 이기는 것이 참 공자 맹자의 가르침을 지키는 것이라' 고 바로 배우지를 못하고, 나라를 팔고 부모를 팔고 내 자신까지 팔아서 공자 맹자의 수종을 들어야 하는 줄만 알았던가. 유교를 배운 것이 아니라 유교의 노예가 되었으니 자아를 잃어버린 후에는 아무리 귀한 교훈도 허위가 될 뿐이다. 세상에 허위를 행하여 가지고 흥하는 이치는 없다. 고려실패의 원인은 고구려 뿐 아니라 총(總)히 조선역사가 고난의 역사된 원인은 나를 잊고 허위에 취하였던데 있다.

 고려일대의 역사는 세 구절로 나누어 볼 수가 있으니 각 구절마다 일 고봉(高峰)이 있고 일 심곡(深谷)이 있다. 고봉은 민족적 자아의식의 고조기며 진취적인 때요, 심곡은 자아의식의 저조기요. 따라 퇴영(退영)적 굴욕의 시대다.

 제일 고조기는 왕건태조의 건국초세(初世)였다. 신라말경에 이르러 국정의 타락은 그 극에 달하여 민심은 풀어지고 사회는 혼란에 빠졌다. 그리하여 동양식 말로 하면 영웅남아가 한번 출마를 할 때였다. 그 기운을 타가지고 처처에서 내란이 일어났다. 양길은 북부에서 일어나고 견훤은 남에서 일어나고 양길의 뒤를 이어 궁예가 일어나고 궁예의 후에 왕건이 일어났다. 그리하여 반도는 한번 다시 삼국정립의 옛날 형세를 재현하게 되었다. 그러나 분립은 벌써 대세가 지나간 것이요 다시 있을 수 없는 일이었다. 고로 어느 일국이 마침내 전부를 통일할 것은 처음부터 결정된 사실이었다. 그러나 당시의 천하형세는 결코 그것만이 아니었다. 반도내의 문제만이 아니라 동양전체의 비상시였다. 만주에는 발해가 망하는 때요. 중국에서는 소위 오대시대의 혼란기였다. 조선민족에게는 반도내의 폐정(弊政)을 고치고 못고치는 것만이 아니라 실로 역사적 사명에 대한 활안(活眼)을 열고 일대 비약을 하여 볼 때였다. 시대는 문외(門外)에서 조선사람을 향하여 손짓하고 부르고 있었다. 일대경륜을 세울 때였다. 조선 사람이 고난의 계단을 내려가기 시작하는 이때에 이렇듯 영웅심을 도발(挑發)하는 시대가 온 것은 표랑(漂浪)의 길을 떠나는 탕자에게 또 한번의 반성을 촉(促)하려 문간에서 부르는 자부(慈父)의 음성이었다. 과연 조선사람의 가슴에는 자아의식의 고조가 오르기 시작하였다. 북벌사상의 대두가 이것이다. 우선 그를 대표한 사람은 궁예였다. 궁예는 본래 왕족으로서 서자로 났던 탓으로 산사간(山寺間)에 방황하지 않으면 안되는 역경에 있었던 사람이다. 그러나 영웅의 사기를 가졌던 사람이라 시대의 심상하지 않음을 보고 분연히 산문을 차고 나왔다.  후에 그가 교만흉포(驕慢凶暴)을 부리다가 실패하였는 고로 세상이 흔히 과혹(過酷)한 평으로 그를 버리나 사실 궁예는 대지(大志)를 품었던 사람이었다. 민심을 잃어 패망한 것은 물론 잘못이지만 동정의 여지가 많은 사람이었다. 신라타락의 죄악이 궁중생활 위에서 일으킨 일대 역랑이었다. 역랑에 어찌 거품이 없을 수 있으리오. 그에게 그 성격이 있었던 것은 면하기 어려운 일이었다. 고로 우리가 그에게서 볼 것은 군왕이 되고 못된 것이 아니라 그로써 힘있게 대표된 국민의기의 고조다. 그가 국호를 후고구려라 하며 고구려를 위하여 보수(報수)한다 게언(揭言)하고 신라를 불러 멸도(滅都)라 한 것은 고구려유민의 반항심을 이용하자는 것만이 아니었다. 관제(官制)를 정함에 중국냄새 나는 신라의 구제를 버리고 조선고유의 풍으로 하며, 수도를 평양에 세울 계획을 하고 사대(史臺)를 설치하여 외국어를 학습하게한 것들은 모두 다 그 뜻이 만주대평원에 있었던 것을 말하는 것이다. 국호대로 고구려의 후신으로 자임(自任)했던 것이다. 그러나 그는 자기의 지는 운명의 세력으로 인하여 성취하지 못하고 말았으니 저는 묘이불수(苗而不秀)의 영웅이다.

 궁예는 넘어졌으나 그 대지(大志)는 왕건에게서 계속되었다. 그는 일개 군인에서 일어나 군주의 자리에 오르는 재능과 도량을 가진 인물이었다. 처음에 궁예에게 속하였으나 그의 하는 일이 점점 흉패(凶悖)로 기우러짐을 보자 일편으로는 교묘하게 처사하여 일신을 보하고 일편으로는 관인(寬仁)한 태도로 인심을 모아 마침내 궁예를 쫓고 그 나라를 얻게 되었다. 그러나 그는 반도통일로 만족하려는 소인물이 아니었다. 견훤을 누루고 신라를 어루만지어 삼국통일을 한 후는 역시 북으로 가자는 것이 이상이었다. 도읍을 송도에 정하였으나 항상 장래의 국도로는 평양을 생각하여 성을 수축하고 학교를 세우고 매년 서순(西巡)을 하는등 특별히 경영하는 것이 있었으니 이 모든 것이 북벌계획에서 나온 것이다. 고로 압록강을 건너오는 발해유민을 환영하여 수호하기에 힘썼으니, 거란의 통화(通和)에 대하여는 그 사신을 해도에 원류(遠流)하고 예물로 보낸 낙타를 만부교하(萬未轎下)에 매어 아사하게 하는등 단연한 태도를 취하여 국민으로 하여금 각오하는 바가 있게 하였다. 후세의 사신들이 이를 평하여 도리어 거란과 결원(結怨)하는 동기가 될 뿐이라 하여 태조를 단려(短慮)하다 하며, 거란이 발해를 멸한 것이 우리에게 무슨 관계가 있기에 발해를 위하여 그다지 보복을 할 필요가 있느냐 하는 실로 어이없는 논을 하지만 이는 태조의 생각이 신라 이전의 대조선에 있었던 것을 모르기 때문이다.

 왕건태조의 그러한 원대한 계획은 실제 정책중에 나타나 있다. 그 일은 중국제 채용에 관한 것이다. 그는 신라중엽 이래로 늘어오는 중국모방 경향을 막기 위하여 조선고유의 것을 존중하려 힘썼다. 훈요 10조의 제 4조에 말하기를「우리 동방이 예로 당풍(唐風)을 사모하여 문물예악에 모두 그 제도를 따랐으나 곳이 다르고 땅이 다르면 인성도 각이(各異)한 것이 구태여 반드시 같이 할 필요가 없다」하였다. 그리고 말을 이어「거란(契丹)은 금수의 나라라 풍속이 부동하고 언어가 다르니 의관제도를 절대 본받지 말라」하였다. 이는 확실히 중국숭배 사상을 물리쳐 조선정신을 고취하고 북에 대하여는 적극적 진취정책을 취하여 결코 타협하지 말자는 생각이다.

 조선정신을 작흥(作興)하기 위하여는 지금 말한 소극책만을 쓴 것이 아니요 적극적 진작법(振作法)도 행하였다. 그의 종교정책이 그를 말한다. 즉 불교의 통제와 팔관회(八關會)를 행함이다. 이조의 사가들은 모두 태조를 가리켜 불교를 혹신(惑信)하였다고 비난을 하지만 그는 사실을 그릇치는 의논이다. 만일 그들의 소론이 사실의 진부보다 그것을 자료로 삼아 자기네가 섬기는 임금이 불교로 기우러져서 자기네 유자파(儒者派)의 입지가 위태해지는 일을 방지하기를 목적한 것이었다면 다시 더 말할 것도 없지만, 그렇지 않고 사실로 그렇게 알았다면 그는 피상적 관찰이다. 태조의 일을 보면 과연 불사(佛寺)를 창건중수(創建重修)도 하고 훈요의 제 1조에도 우리나라는 제불(諸佛)의 호위(護衛)로 되었다고 하며 그 아래로 불사(佛事)에 관한 말이 많다. 그러나 다시 자세히 고찰해 보면 그는 장려(奬勵)보다도 통제임을 알 수 있다. 말은 도선(道詵)의 도참(圖讖)에 빌어 가지고 사원(寺院)의 증설을 금한 것이다. 태조만 한 사람으로써 신라쇠망의 원인이 불교의 남성타락(濫盛墮落)에 있었던 것쯤을 몰랐을 리 없다. 고로 그가 불교에 대하여 통제주의를 가지면서도 표면 억압을 하지 않은 것은 다른데 그 이유가 있지 않을 수 없다. 무엇인가. 태조는 일찌기 최응(崔凝)의 배불론(排佛論)을 한데 대하여 대답하기를 불교가 신라인 골수에 배였으니 이제 갑자기 폐하면 반측(反側)이 생길 염려가 있다 하였다. 즉 민심안정을 위하여 필요하다는 것이다. 그러나 그것만이 아니다. 최응의 배불론은 당시에 유불이파(儒佛二派)가 대립의 형세였던 것을 암시하는 것이니 태조가 민심안정상 불교가 필요하다 한 것은 거기 말을 의탁하여 아마 그때 일어났던 유파(儒派)의 세력획득 운동을 누른 것이다.

 팔관회(八關會)에 관하여는 자세한 기록이 없다. 오직 즉위원년에 유사(有司)의 청에 따라 신라에서 매년 중동(仲冬)에 행하던 예에 따라 팔관회를 열었다고 하였고, 훈요중에는 팔관은 천령급오악명산대천용신(天靈及五嶽名山大川龍神) 을 섬기는 것이라 하였을 뿐이다. 그리하여 팔관이라는 것이 무엇인가 하는데 대하여 사가의 의논이 구구한 모양이다. 그러나 천령 명산 대천을 섬긴다는 것으로 보아 태고이래 하늘에 제(祭)하던 조선 고유종교에서 연원(淵源)하여 온 것이 의심없는 듯하다. 만일 그렇다면 태조가 팔관회를 시작한 것은 심중한 의미가 있다하지 않을 수 없다. 중국사상에 중독이 되어 피도 혼도 없는 창백한 유가의 손으로 된 역사에는 고유의 사상이나 문화에 관한 것은 도무지 기록되지 않았으니 알수 없는 일이나, 간접으로 여러가지 형편으로 미루어 보아 다음 같은 추정을 함은 온당(穩當)한 듯하다. 즉 신라말경에 당시 국교였던 불교는 생명력을 잃어버리고 말았다. 그러나 아직 은연(隱然)한 세력을 가지고 있었다. 거기에 대하여 통일시대 이래 당의 문물 수입함으로부터 점차 유학자라는 일계급의 형성이 되어 불파와 세력을 다투려는 형세였다. 그런데 또 거기 따라 또는 역사적 전환기의 신기운에 따라 점점 몰각(沒却)되려든 고유 종교사상 즉 신라시대에 화랑도, 국풍, 국선(國仙)하던 사상이 울연(鬱然)히 일어났던 모양이다. 이는 외래사상에 질식되려든 조선사상의 부흥이다. 고로 대조선부흥의 사상을 가졌던 태조가 특히 이를 훈요중에 넣어「경의행지(敬依行之)」하라고 부탁한 것은 심계원려(深計遠慮)에서 나온 것이라 할 수 있다. 태조의 심중을 더듬는다면 혹 이렇게 말할 수 있다. 즉 인심에 깊이 젖은 불교를 이용하여 사회적 안정을 꾀하며 시대의 사조인 유교의 정치교화의 이론을 실지에 채용하여 정치기구(政治機構)를 튼튼하게 하는 일편 조선정신의 부흥을 지도하여 국민적 의기를 올리려 하였던 것이다. 이렇게 볼 때 고려의 건국초기는 조선역사상에서 중대한 의미를 가지는 한 시기임을 알 수 있다. 그러나 태조의 이상은 종내 실현의 날을 보지 못하고 그만두었다. 궁예가 싹내고 키우지 못한 것을 그는 키우기는 했으나 결실하지 못하고 말았다. 그는 수이부실(秀而不實)한 자다.

 이 고조기가 지난 뒤에 역사는 저조기에 들어간다. 혜(惠)ㆍ정(定) 두 임금을 지나 광종조에 이르러 대세는 유학파의 우세로 일전하기 시작하였다. 이 임금은 중국의 것을 매우 좋아하였던 이로 중국 귀화인 쌍기(雙冀)를 등용하고 그의 헌의(獻議)를 쫓아 과거법(科擧法)을 채용하였고 신료(臣僚)의 제택(第宅)을 빼앗아까지 귀화 중국인을 우(優)하기에 힘썼다. 다시 일대를 지나 성종조에 이르러는 점점 더 심하였다. 원년에 상주국 최승모가 26조를 올려 불교를 논척(論斥)하매 왕이 가납(嘉納) 하였다 하였으니 이는 유학파의 승리를 말함이다.중국에 모방하여 종묘사직을 세운것도 이때요,문선왕묘도(文宣王廟圖)을 가져오고 국자감을 설치한것도 이때다. 관제(官制)를 배우고 교육제를 배우고 외로부터 내에 이르기까지 중국을 배우기에 여념이 없었다.그리하여 모화사상이 생기고 사대주의가 생기고 현상 유지주의가 생기었다.

 이때에 이 정신적 저조기에 자아를 망각하고 허위에 취할때에 일대거봉(巨棒)이 머리 위에 내렸다.거란의 침입이다.거란은 건국 초기에 만주에 일어나 가지고 발해를 멸한 민족이다. 태조가 그들을 발해의 원수라 하여 통화(通和)를 물리치고 북벌 계획을 했던 것은 이미 말한 바와 같다. 누대의 임금이 태조의 유지를 이어 북벌을 실행 하였더라면은 거란은 발전을 이루지 못하였을 것이다만은 모두 유교를 숭상하며 진취(進取)의 국책을 버리자 거란은 은연(隱然)한 대노력을 기우려가지고 북방에 임하게 되었다.태평성세를 문자대로 실행하노라고 팔관회를 폐하고 군기(軍器)를 거두어 농구(農具)를 만들었던 성종조부터 거란이 대거 침입하게 된 것은 무서운 골계극(滑稽劇) 이었다. 그로부터 현종때까지 매년 쉴새가 없었다. 병기를 두드려 농구를 만들고 공자가 다된줄로 알았던때는 좋았으나 창졸간에 국난을 당하고 보면 어떠한줄을 몰랐다.삼촌설(舌)밖에 가진 것 없이 단신 적진에 들어가 당당 담판을 하던 서희의 장용(壯勇)으로 나라의 체면을 보하였으니 구차하기 한없는 일이요 한줌 되는 군졸을 거느리고 대군을 가로막아 혈전 종일의 마지막에 궁시(弓矢)가 진(盡)하여 부득이 죽는 김숙흥,양규 같은 위대한 혼이 남아있고 강감찬 같은 용장이 있어 분전(奮戰)을 하므로 겨우 적병을 물리치기는 하였으나 태조의 장지(壯志)는 운무소산(雲霧消散)한듯 하였다.

 거란의 침입은 고려 사람들을 께우치기 위한 경종이었다. 자아는 있고 남의 것에 취하여 하늘이 주는 기회를 버리고 수연(隨眠)을 탐(貪)하여 퇴영(退영)적 현상 유지주의에 빠지려는 사람들을 향하여 '그 중화에 충성을 표하기를 할 터이냐'  '구안(苟安)을 투탐(偸貪)하기를 언제까지 할터이냐' 하며 강박하는 듯 하였다. 그 일을 마치자 거란은 자기의 역할을 다 한듯이 무대에서 물러나고 역사는 새시대를 준비하기 시작 하였다. 고려 사람은 이훈계에서 깨달은바 있었는가 없었는가. 다음에 오는 시대가 그를 설명 할 것이다. 하여간 이로부터 수년간 고려는 승평(昇平)을 누렸다.그동안에 거란에서 받은 상처를 회복하고 문물에 발달을 보게 되었다.유불양교가 다 성하여 불교계에는 대각국사 같은 명승이 나고 유교계는 해동공자의 칭을 듣는 최충이 났다

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